あなたの心を驚かせるグランドキャニオンの 10 の事実

グランド キャニオンの影響を説明することは不可能です。広大で、神秘的で、巨大で、永遠に野生のままであるかのように見えるこの渓谷は、探検家が冒険を求めてきた限り、探検家の想像力と冒険心を魅了してきました。しかし、1世紀以上の研究を経ても、この渓谷には依然として謎が残されています。畏敬の念を呼び起こし続けるグランド キャニオンの 10 の事実の詳細をお見逃しなく。

地質学者で南北戦争軍の退役軍人であるジョン・ウェスリー・パウエルは、1869 年 5 月 24 日に コロラド川 下流に出発しました。これまで誰もこの旅に成功した人はいませんでした。パウエルと乗組員はずっと川を下って、1869 年 8 月 30 日にグランド キャニオンから出ました。川を出る頃には、乗組員が数日しか生きられないだけの食料と物資を持っていました。乗組員のうち4人は途中で探検を放棄したが、パウエル氏はひるまなかった。彼は詳細なメモ、観察、サンプルを取り、1871 年に 2 回目の旅行に戻りました。彼の遠征は、米国地図の最後の大きな空白スペースを埋めるために必要な資料を提供しました。

遠征中、彼はこの峡谷を「 グランドキャニオン 」と呼んでいました。」パウエル氏のこの地域の名前は、地図を含む将来の出版物に掲載されることになった。

グランドキャニオンは浸食の影響の一例です。コロラド川が流れるにつれて、流れてきた岩や地面から離れた場所が削られていきます。その結果、長さ447マイル、幅最大19マイルの亀裂、または深い亀裂が生じました。川の幅は約300フィート、深さは約100フィートです。川の摩擦により峡谷が浸食され、現在の状態になりました。岩石の古さから、科学者らは川が渓谷を切り開くまでに300万年から600万年かかったと考えている。グランド キャニオンは単一の峡谷ではなく、川が分断する岩を侵食するにつれて融合した一連の小さな峡谷であった可能性があります。

平らな峡谷だと思われるかもしれませんが、グランド キャニオンには大きな高低差があります。峡谷の最高点であるヤバパイ ポイントは海抜 2,400 メートルです。キャニオンのノースリムは海抜 5,400 フィートの最も低い地点です。グランド キャニオンの形と大きさは常に進化していますが、現在、グランド キャニオンの面積は 1,900 平方マイル、長さは 190 マイルです。

グランド キャニオンは非常に広大で、多様な生態系があり、独自の天候を作り出します。ハイカーは、1 日の天候の変化に対処するために、服を重ね着します。標高の変化に基づいて、峡谷の一部のエリアは常に涼しく、他のエリアは非常に暑いことがあり、すべて同じ日です。実際、最も高い縁では、一冬に最大100インチの降雪が記録されています。この峡谷が技術的にはモハベ砂漠とソノラ砂漠の両方の一部であることを考えると、これはさらに興味深いことになります。峡谷のさまざまな標高と、洞窟システム、湿度、自然光のパターンが組み合わさって、「ポケット」生態系が形成されています。

まれではありますが、渓谷全体が雲で満たされることがあります。 「温度逆転」として知られるこの現象は、暖かい空気が冷たい空気の上にあるときに発生します。峡谷では年に数回、峡谷の一部の地域で部分的な反転が起こります。最後の完全な逆転は 2014 年 12 月に発生しました。

グランドキャニオンは独自の生態系を支えています。この渓谷には 70 種の哺乳類と 25 種の爬虫類が生息していることが記録されています。さらに、地層内には 5 種の両生類と 250 種の鳥類が生息しています。これらの動物の中には絶滅の危機に瀕している動物もおり、グランド キャニオンは安全な避難所となっています。実際、 ピンクのガラガラヘビ のようないくつかの動物は峡谷にのみ存在します。

多くの人を驚かせるグランドキャニオンの事実は、人々が峡谷に住んでいることです。スパイは、ハヴァス渓谷の居留地にある小さな村です。この居留地は ハヴァスパイ族 によって管理されており、制限付きで訪問者に公開されています。訪問者は許可があれば、周辺でのツアーやキャンプが可能です。ハヴァスパイ族は、1919 年に渓谷が国立公園になるまで、渓谷とその周辺に住んでいました。公園が設立されたとき、ハヴァスパイ族は土地の一部の所有権を保持していました。約640人の部族メンバーが公園に残っている。文化的には、この部族は峡谷の滝の守護者とみなされており、今日でもその役割を尊重し続けています。

グランド キャニオンの最も驚くべき事実は、私たちがそのすべてを探索していないということです。峡谷内には 300 以上の 洞窟 が記録されていますが、地質学者は、グランド キャニオンには少なくとも 1,000 の洞窟があると推定しています。もう一つの謎は岩そのものにあります。科学者たちは岩石に異常を発見した。たとえそれらが直接重なっているとしても、峡谷の岩石には 10 億年以上の年齢の差が見られます。大きな不適合と呼ばれるこの現象は、世界のいくつかの地理的地域で注目されています。本当に興味があるなら、峡谷の底までハイキングすると、これら 2 つの別々の岩層を見ることができます。

遺物は、グランド キャニオンが多くの先住民部族にとって重要な場所であったことを示しています。アーカイック族、古インディアン族、バスケット職人、祖先プエブロ人、セルバット族、パイ族、南パイユート族、ズニ族、ナバホ族、ホピ族の遺物が存在します。考古学者たちは、これらの部族がいつ、どのようにして峡谷と交流したのか、また彼ら全員が峡谷内に住んでいたのかどうかについてはまだわかっていない。調査結果は、10 世紀にはすでに石工スタイルの家が渓谷内に存在していたことを示しています。種子、陶器の破片、灰、ゴミ捨て場も発見されました。グランドキャニオンに多くの部族が住んでいたのは事実ですが、いつからかは明らかではありません。

のコタフアシ渓谷と のカリガンダキ渓谷はどちらもより深いです。コタフアシ渓谷の深さはグランドキャニオンの最大2倍であると記録されています。カリ ガンダキ峡谷は、縁の頂上のいくつかからはグランド キャニオンの 3 倍の深さと測定されています。グランド キャニオンとコタフアシ キャニオンは川の浸食によって形成されましたが、カリ ガンダキ渓谷は地殻活動の結果です。プレートの移動により地球に窪みが生じ、周囲の山々が押し上げられました。

グランドキャニオンの驚くべき事実は、それが米国で最も深い峡谷ではないということです。ワシントン、アイダホ、オレゴンにまたがるヘルズ・キャニオン。

化石よりもクールなものは何でしょうか?恐竜よりも古い岩に触れる。峡谷の壁を形成している岩石は、一部の地域では恐竜の存在よりも最大 10 億年前に遡ります。この地域に恐竜が住んでいなかったため、恐竜の化石が形成されることはありませんでした。さらに、コロラド川が峡谷を作り始める前に恐竜は絶滅した可能性があります。このため、恐竜が峡谷内に存在して化石を残す可能性は不可能になります。

しかし、この峡谷は化石の資源でもありました。海洋化石は堆積岩中に豊富に存在します。ウミユリ科、 トンボの 羽の痕跡、海綿動物、その他の水生化石は、過去についての洞察を与えてくれます。

グランド キャニオンは 1919 年に正式に国立公園になりました。グランド キャニオンがその地位を確立したのは、数人の米国大統領の功績によるものです。ベンジャミン ハリソン大統領は、1893 年にこの渓谷をグランド キャニオン森林保護区と命名しました。セオドア ルーズベルト大統領は、渓谷の探索を行った後、1908 年にこの渓谷を国定記念物に指定しました。ウッドロー・ウィルソンは、1919 年にこの峡谷を国立公園として宣言し、 国立公園局 の保護下に置くよう正式に動きました。